El español celebra el importante paso adelante conseguido entre la FP1 y la Práctica, especialmente en aceleración, pero lamenta unos problemas de frenada que le impidieron aprovechar su potencial en el ataque al tiempo.
Raúl Fernández terminó el viernes del Gran Premio de Japón con sensaciones mucho mejores de las que refleja su posición final. El piloto español se quedó fuera del acceso directo a la Q2, pero encontró en Motegi una respuesta importante a uno de los problemas que más le preocupaban antes de viajar a Japón: la aceleración. El gran obstáculo apareció precisamente cuando llegó el momento de buscar el tiempo, con unos problemas de frenos que le impidieron completar una vuelta limpia.
El balance, pese a todo, fue positivo. “Sinceramente, estoy súper contento. Creo que hemos mejorado muchísimo. El punto crítico para nosotros antes de venir aquí era la aceleración y creo que vamos por el buen camino, porque me siento mucho más cómodo y hemos mejorado bastante en esa área”, explicó al finalizar la jornada.
🔧 Raúl Fernández encuentra la mejora que buscaba en aceleración
El trabajo del viernes no estuvo centrado únicamente en buscar una vuelta rápida. Fernández y su equipo utilizaron las dos sesiones para comprender las opciones disponibles en el tren trasero y, al mismo tiempo, administrar cuidadosamente los neumáticos delanteros. “Creo que durante el día hemos hecho un trabajo muy bueno porque teníamos que entender los dos neumáticos traseros. También teníamos que gestionar muy bien el delantero porque el que normalmente usamos aquí solo tenemos cinco, así que es difícil hacer una buena planificación”.
Un trabajo especialmente importante después de las dudas que había dejado la primera sesión. Según el madrileño, el paso adelante llegó precisamente entre la FP1 y la Práctica.
👏 “Tengo que felicitar a todos los ingenieros”
Fernández quiso reconocer directamente el trabajo realizado dentro del box. “Tengo que felicitar a todos los ingenieros porque trabajaron muy bien ayer y entre la FP1 y la Práctica dedicaron muchísimo tiempo a entender cuál era el punto en el que más estaba sufriendo”. Durante la sesión de la mañana todavía no había encontrado las sensaciones que necesitaba.
“En la FP1 no me sentía al cien por cien cómodo, pero en la Práctica creo que hemos dado uno o dos pasos y ahora somos competitivos en esa área”.
La evolución confirma además que las ideas que Trackhouse y Aprilia querían probar después de Austria han funcionado. Preguntado directamente sobre ello, Raúl no tuvo dudas: “Sí, sí”.
🛑 Los frenos arruinan su ataque al tiempo
El problema apareció en el momento decisivo. Cuando llegó la hora de montar neumáticos para atacar el cronómetro y buscar una plaza entre los diez primeros, Fernández comenzó a tener problemas de consistencia en la frenada. “Para mí, el gran problema fue que en el ataque al tiempo tuve algunos problemas con el freno y me iba largo. No era realmente constante en las frenadas”. Una circunstancia especialmente frustrante porque sentía que tenía ritmo suficiente para asegurar directamente el pase a la Q2.
“Estoy un poco frustrado porque hoy teníamos todo para estar directamente en Q2, pero por alguna razón no me sentía cómodo con el freno. No era constante y me fui largo demasiadas veces durante la vuelta”. Por eso, el trabajo durante las próximas horas estará muy localizado. “Para mí simplemente tenemos que intentar entender por qué tuvimos tantos problemas con el freno e intentar encontrar una solución para mañana”.
🏍️ El neumático trasero, bajo control
Más allá de esos problemas, Fernández considera que la parte más importante del trabajo previo ya está hecha. “Entendemos muy bien el neumático trasero y creo que ahora simplemente tenemos que ponerlo todo junto e intentar conseguir el tiempo por vuelta”. La sensación dentro del box es, por tanto, bastante diferente a la que podía existir tras la FP1. El ritmo está. La aceleración ha mejorado. El comportamiento del neumático trasero está más claro. Queda resolver la frenada y conseguir ensamblar todas las piezas en una vuelta. “Creo que para mañana estamos preparados”, resumió.
🇯🇵 Raúl Fernández aprueba el nuevo asfalto de Motegi
El nuevo pavimento del circuito japonés era otra de las grandes incógnitas antes de comenzar el fin de semana. La valoración de Fernández es positiva. “Para mí han hecho un buen trabajo con la pista. Creo que todo el mundo estaba bastante contento”. El nivel de agarre, sin embargo, está generando nuevas exigencias para los pilotos.
“El grip es extraño porque el nivel de agarre es muy alto y, cuando es demasiado alto, no somos realmente capaces de utilizar bien el neumático delantero porque tenemos demasiado bloqueo del tren delantero en las frenadas”.
Una situación que puede explicar parte de las dificultades que han encontrado los pilotos al intentar llevar la moto al límite en las zonas de frenada.
⏱️ Motegi ya es más rápido que hace un año
El piloto de Trackhouse también destacó la velocidad alcanzada con la nueva superficie y los neumáticos disponibles este fin de semana. “Con estos tiempos y con el neumático que estamos usando aquí ahora mismo, creo que es muy competitivo”. Fernández comparó además las condiciones actuales con las de la pasada temporada. “El año pasado teníamos un neumático mucho más blando en comparación con este año y hoy ya han sido más rápidos que el año pasado”.
El viernes termina así con una sensación agridulce. Raúl Fernández tendrá que pasar por la Q1, pero abandona la primera jornada convencido de que el potencial está ahí. La aceleración, uno de sus principales puntos débiles antes de llegar a Japón, ha dado un importante paso adelante. Ahora todo dependerá de encontrar una solución a los problemas de frenada que le impidieron convertir esas buenas sensaciones en una plaza directa para la Q2.
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