El líder del Mundial de Fórmula 1 sufrió más de lo habitual en el Circuit de Barcelona-Catalunya tras perderse la FP1, pero confía en que Mercedes vuelva a pelear por la pole.
Acostumbrado a marcar la pauta durante gran parte de la temporada 2026, Andrea Kimi Antonelli vivió este viernes una situación poco habitual. El líder del Mundial de Fórmula 1 no fue la referencia dentro de Mercedes y, por primera vez en muchas semanas, tuvo que observar desde la distancia cómo su compañero George Russell acaparaba los focos.
El italiano cerró la segunda sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de España en quinta posición, a más de medio segundo de Russell y lejos de los tiempos que han convertido al joven piloto de Mercedes en el hombre a batir esta temporada. Sin embargo, lejos de la preocupación, Antonelli abandonó el Circuit de Barcelona-Catalunya convencido de que todavía hay margen para reaccionar.
🔧 Una jornada condicionada desde el inicio
Parte de las dificultades del viernes tienen una explicación clara. Antonelli no participó en la primera sesión de entrenamientos libres después de que Mercedes cediera su monoplaza a Frederik Vesti para cumplir con el reglamento de pilotos novatos. La consecuencia fue evidente. Mientras sus rivales acumulaban kilómetros y referencias en una pista tan exigente como Barcelona, el italiano llegó directamente a la FP2 con menos información y más trabajo pendiente. Esa falta de rodaje se notó especialmente en las simulaciones de clasificación. “Ha sido un poco complicado a una vuelta”, reconoció Antonelli al finalizar la sesión.
🛞 Los neumáticos, el principal desafío
El piloto de Mercedes explicó que uno de los mayores problemas estuvo relacionado con la gestión de los neumáticos. “La ventana es muy pequeña y los neumáticos se sobrecalientan bastante. Estamos intentando encontrar el mejor equilibrio posible”, señaló. En los actuales monoplazas de 2026, donde los márgenes son mínimos, encontrar la temperatura adecuada puede marcar diferencias enormes entre una vuelta competitiva y perder varias décimas. Además, la limitación de intentos durante la clasificación complica todavía más el trabajo. “Con una sola vuelta por cada juego siempre es difícil. Creo que todavía tenemos bastante trabajo por hacer”, admitió.
🚀 Mercedes mantiene buenas sensaciones en carrera
Pese a las dificultades en el giro rápido, Antonelli encontró motivos para el optimismo cuando llegaron las tandas largas. Mercedes volvió a mostrar un ritmo sólido en simulación de carrera y confirmó que puede ser uno de los grandes rivales de McLaren durante el fin de semana. El rendimiento del W17 con combustible fue competitivo y permitió al italiano abandonar el circuito con mejores sensaciones que las que reflejaba la tabla de tiempos. “Soy bastante optimista para mañana”, aseguró.
⚔️ Russell y McLaren marcan el camino
La igualdad fue una de las grandes conclusiones del viernes en Barcelona. Lando Norris terminó como el más rápido del día, pero apenas nueve milésimas separaron al británico de George Russell. Oscar Piastri también se mantuvo en la pelea, confirmando que McLaren y Mercedes parten como favoritos para la clasificación. Antonelli es consciente de ello. “George fue muy rápido y McLaren también se mostró muy fuerte”, reconoció. “No será fácil, pero intentaremos entender todo el trabajo de esta noche y llegar preparados para mañana”.
🌟 Un líder que siempre responde
La diferencia respecto a Russell fue llamativa, pero dentro de Mercedes no existe una preocupación real. Antonelli ha demostrado durante toda la temporada una enorme capacidad de adaptación y reacción. De hecho, gran parte de sus victorias este año han llegado después de fines de semana en los que no parecía partir como favorito. Barcelona supone un nuevo desafío para el italiano, pero también una oportunidad para demostrar por qué lidera el Mundial con autoridad. Porque si algo ha enseñado el piloto de Bolonia durante este 2026 es que rara vez necesita demasiado tiempo para volver a estar delante.
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