El piloto de Gresini cerró la Práctica con un 1:42.811, una décima más rápido que el récord de Pecco Bagnaia de 2025. Se siente cómodo a una vuelta y en ritmo, aunque avisa de la enorme igualdad y deja abierta la cuestión de las órdenes de equipo en Ducati.
Los temores que había generado el reasfaltado de Motegi antes de comenzar el Gran Premio de Japón fueron desapareciendo a medida que avanzaba el viernes. La pista fue ganando velocidad, los tiempos comenzaron a caer durante la segunda mitad de la Práctica y el día terminó con una nueva referencia absoluta. Álex Márquez fue el encargado de establecerla: 1:42.811 en su último giro antes de la bandera a cuadros.
El piloto de Gresini mejoró en aproximadamente una décima el registro que Pecco Bagnaia había establecido un año antes y terminó al frente de una jornada en la que el nuevo pavimento confirmó inmediatamente su potencial. Sin embargo, Álex no quiere dar al primer puesto del viernes más importancia de la necesaria. “Esperaba estar en la Q2, pero terminar el viernes el primero no sirve de mucho. Pero cuando te salen los tiempos fácil y natural, es buena señal”, explicó.
⏱️ Álex Márquez firma un nuevo récord absoluto de Motegi
El 1:42.811 llegó prácticamente sobre la bandera a cuadros. Una vuelta que certificó la velocidad del nuevo asfalto y confirmó las buenas sensaciones que Álex había tenido desde sus primeras salidas a pista. “Hemos podido rodar muy bien desde el primer momento. Todo ha fluido de forma bastante natural, y eso es importante. Sin forzar demasiado las cosas, lo cual es positivo”. Precisamente esa naturalidad es uno de los aspectos que más valora. No necesitó perseguir las sensaciones ni llevar la moto constantemente por encima de su zona de comodidad para conseguir los tiempos. “Cuando te salen los tiempos fácil y natural, es buena señal”, insistió.
🛣️ El reasfaltado cambia Motegi para Álex
Uno de los grandes interrogantes antes del viernes estaba en la nueva superficie. El balance del español fue claramente positivo. “El asfalto nuevo me ha ayudado a bloquear menos la goma delantera”. En su análisis más detallado, explicó que el cambio respecto al pasado año es especialmente perceptible en las frenadas. “El nuevo asfalto me ayuda a tener menos carga delante comparado con el año pasado, así que puedo parar mucho mejor la moto”. El grip delantero ha aumentado y le permite frenar con mayor confianza. “El nivel de agarre es bastante bueno. El trasero no es tan alto, pero el delantero y la capacidad para parar la moto son bastante mejores que el año pasado”.
⚠️ Más agarre también significa encontrar un nuevo límite
El reasfaltado no elimina todos los riesgos. El mayor grip obliga a los pilotos a entender nuevamente dónde termina el margen de seguridad, especialmente en la entrada de las curvas. “Muchas veces, y lo hemos visto con muchas caídas en Moto3 y Moto2, empujas el delantero y ese es el principal problema cuando el asfalto es nuevo”. Por eso, aunque el récord haya caído desde la primera jornada, todavía hay zonas por explorar antes de pensar en la Sprint y la carrera larga.
🔥 Aprilia, Ducati y KTM, separadas por muy poco
Álex también destacó la igualdad que existe entre las principales fábricas. “Las cosas entre los pilotos de delante están muy apretadas, con Aprilia, Ducati y KTM en la pomada”. La clasificación del viernes reflejó precisamente esa situación. Las diferencias fueron mínimas y el piloto de Gresini sabe que el sábado no habrá margen para el error. “Todo está muy apretado y con una décima y media tu posición puede cambiar mucho”. De ahí la importancia que tendrá la clasificación. “Para mañana tendremos que mejorar mucho”, avisó.
🏁 Álex se siente fuerte tanto a una vuelta como en ritmo
El récord no fue el único motivo para salir satisfecho. Álex considera que también tiene una buena base de cara a las carreras. “Me siento bien tanto en la vuelta rápida como en el ritmo de carrera”. Pero inmediatamente introduce un nombre en la conversación: Marc Márquez. “Sin duda hay que mejorar, porque Marc ha sido rapidísimo con el neumático trasero medio en ritmo de carrera”. Aun así, tampoco considera que esté lejos. “No vamos mal; hay que seguir apretando y avanzando, porque creo que empezar así el fin de semana es algo positivo”.
🦈 Marc y Acosta, las dos referencias del viernes
Comparar ritmos después de un viernes tampoco resulta sencillo por las diferentes estrategias de neumáticos. Pedro Acosta pasó más tiempo trabajando con el blando, mientras Marc Márquez utilizó principalmente el medio. “Pedro fue muy rápido con la goma blanda; Marc, con la media”. Para Álex, eso impide establecer todavía una jerarquía definitiva.
“El viernes es difícil sacar conclusiones y tener una idea de cómo será la carrera”. El sábado ayudará a aclararlo. “Marc aquí va muy rápido, pero todo dependerá de la cronometrada”. La clasificación será también el primer momento en el que se podrá comprobar quién tiene realmente velocidad para pelear durante el resto del fin de semana.
🛞 Medio o blando, otra decisión para la carrera
Álex trabajó fundamentalmente con el medio trasero durante la primera jornada. El sábado ampliará las pruebas con el blando. “Yo también trabajé más con el medio detrás y mañana trabajaremos más con el blando”. El análisis estará centrado en determinar en qué punto de la carrera una opción empieza a superar a la otra. “Tenemos que analizar en qué momento de la carrera larga se cruzarán el blando y el medio”. Una elección que puede adquirir especial importancia en un circuito donde la gestión del neumático ya fue decisiva en anteriores temporadas.
🧩 Álex Márquez y las órdenes de Ducati: “Lo que me diga el equipo, lo haré”
La situación deportiva añade además otra variable. Marc Márquez es actualmente la principal referencia de Ducati en la lucha por el campeonato y está inmerso en la batalla por el título frente a las Aprilia. Por ahora, eso no ha cambiado la libertad de actuación de los pilotos de la marca. “De momento corremos todos libres, sin órdenes de equipo”, explicó Álex. Pero tampoco cierra la puerta a un escenario diferente si el campeonato entra en una fase decisiva. “Yo, lo que me diga el equipo, lo haré”.
🏆 Primero y con récord, pero sin confiarse
El viernes no podría haber terminado mucho mejor para Álex Márquez. Acceso directo a la Q2, buenas sensaciones en ritmo, velocidad a una vuelta y un nuevo récord de Motegi con 1:42.811. Pero el propio piloto evita convertirlo en una declaración de intenciones demasiado grande.
Sabe que Marc Márquez ha mostrado un ritmo muy fuerte con el neumático medio, que Pedro Acosta también ha sido especialmente rápido y que las diferencias entre Aprilia, Ducati y KTM son mínimas. Por eso, el mensaje tras cerrar el viernes en lo más alto es mucho más prudente de lo que dice la tabla de tiempos: “Terminar el viernes el primero no sirve de mucho”.
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