El líder del Mundial optó por minimizar riesgos después de su accidente en clasificación y reconoció haber pilotado “al 85%”. Pese a definir Bakú como su peor fin de semana de 2026, salió con un quinto puesto y mantiene un amplio colchón antes de Malasia.
Andrea Kimi Antonelli salió de Bakú con mucho más de lo que parecía posible apenas 24 horas antes. El líder del Mundial remontó desde la 16ª hasta la quinta posición en el Gran Premio de Azerbaiyán y limitó los daños después de un fin de semana que él mismo definió como el peor de su temporada. Y lo hizo renunciando deliberadamente a tomar más riesgos de los necesarios.
No hubo otra remontada milagrosa como la de Monza. Tampoco hacía falta. Después de perder tiempo de pista durante los entrenamientos y cometer un costoso error en clasificación, el italiano cambió completamente su enfoque para la carrera. El objetivo era llegar a meta, aprovechar las oportunidades y proteger un liderato que sigue siendo muy sólido. Con George Russell ahora a 66 puntos, Antonelli podía permitirse pensar más en el campeonato que en una maniobra al límite. Y así lo hizo hasta terminar quinto, incluso amenazando la cuarta posición de Charles Leclerc en las últimas vueltas.
😰 “Ha sido el peor fin de semana del año”
Nada terminó de funcionar para Antonelli desde su llegada a Azerbaiyán. El italiano sufrió un problema durante los primeros entrenamientos, perdió además buena parte de la segunda sesión y terminó complicándose definitivamente el Gran Premio con su accidente en clasificación.
El golpe contra el muro dañó la suspensión de su Mercedes y le impidió continuar peleando por las primeras posiciones de la parrilla.
“Hoy no tenía el ritmo de los últimos fines de semana, pero ha sido así durante todo el fin de semana”, reconoció tras la carrera.
Antonelli no trató de maquillar lo sucedido.
“Ha sido el peor fin de semana del año. Ha sido un fin de semana en el que todo ha salido mal. El problema en los Libres 1, perderme la mitad de los Libres 2 y el error en clasificación. Al final tengo que estar contento con la quinta posición”.
📈 Del 16º al quinto para minimizar el golpe
Antonelli arrancó desde la 16ª posición e incluso perdió un puesto durante los primeros metros, pero no entró en pánico. A partir de ahí comenzó una remontada progresiva. Sin grandes maniobras al límite y aprovechando lo que iba sucediendo delante, el piloto de Mercedes fue escalando hasta instalarse en la lucha por el top 5.
También consiguió escapar del gran accidente provocado por Franco Colapinto después de una de las resalidas. El argentino perdió el control en la primera curva y terminó llevándose por delante a Pierre Gasly, con Lando Norris también involucrado. Superado ese momento, Antonelli mantuvo el plan: cero riesgos innecesarios y todos los puntos posibles.
👵 Antonelli sorprende: “Pilotaba un poco como mi abuela”
El propio líder del campeonato resumió su carrera de una manera bastante gráfica.
“Hoy pilotaba un poco como mi abuela, simplemente estaba en modo limitar daños”, bromeó.
Detrás de la frase había una estrategia completamente deliberada. Antonelli reconoció que todavía tenía presente el error cometido durante la clasificación y que eso influyó directamente en su manera de afrontar las batallas.
“El máximo objetivo era la cuarta posición y estuvimos cerca. Hoy no tenía demasiada confianza después del error de ayer. Simplemente intenté aprovechar los errores de quienes tenía delante”.
Uno de los mejores ejemplos llegó en su lucha con Lewis Hamilton.
“En el adelantamiento a Lewis podría haber frenado un poco más tarde, pero preferí no asumir riesgos. Digamos que hoy piloté al 85%, no al 100%”.
🏆 Los 66 puntos sobre Russell cambian la forma de correr
La decisión tiene todavía más sentido mirando la clasificación del campeonato. Antonelli continúa al frente del Mundial y su principal perseguidor, George Russell, se encuentra ahora a 66 puntos pese a haber conseguido la victoria en Azerbaiyán. Con todavía varias carreras por delante, el italiano dispone de un margen suficientemente importante como para evitar convertir un fin de semana complicado en un desastre.
Bakú era precisamente uno de esos escenarios. Russell ganó después de una batalla que se decidió por apenas 196 milésimas frente a Max Verstappen, mientras Antonelli consiguió salvar diez posiciones respecto a su lugar de salida y marcharse con un quinto puesto. No fue su actuación más espectacular. Pero, en términos de campeonato, consiguió contener las pérdidas.
🔋 Mercedes no pudo cambiar su unidad de potencia
Antonelli reveló además otro detalle de sus planes después del accidente de clasificación. El italiano quería aprovechar su retrasada posición de salida para instalar una unidad de potencia nueva y disponer de componentes frescos durante las últimas ocho carreras de la temporada. Pero Mercedes no estaba preparado para hacerlo.
“Quería cambiar la unidad de potencia, pero no estaba previsto para este fin de semana y no estábamos preparados. Teníamos las manos atadas”, explicó.
El equipo no había llevado a Bakú una unidad nueva destinada a realizar ese cambio, por lo que la posibilidad quedó descartada.
“Es una pena, la habría aceptado encantado, pero las cosas han salido así”.
✈️ Malasia, la oportunidad de empezar de cero
Antonelli quiere dejar Azerbaiyán atrás cuanto antes. El siguiente destino será Malasia, un circuito en el que nunca ha competido y que supondrá un nuevo desafío para el líder del campeonato.
“En Malasia nunca he corrido, pero intentaré volver al lugar que me corresponde. El circuito es muy bonito y veremos también cómo funcionan las actualizaciones”, adelantó.
Mercedes llegará además con una novedad importante: su último gran paquete aerodinámico previsto para esta temporada. Un conjunto de mejoras con el que el equipo espera extraer todavía más rendimiento del W17 en la parte decisiva del campeonato.
🔧 Antonelli ya ha probado las mejoras de Mercedes
El italiano ya ha tenido una primera toma de contacto con la evolución, aunque únicamente de forma virtual.
“El equipo cree en el paquete. Lo he probado en el simulador y parece funcionar. Pero hasta que no lo pruebas en pista, no puedes saberlo”, explicó.
Malasia será, por tanto, el primer examen real. Antonelli también mira más allá y tiene presente que algunos de los próximos escenarios podrían modificar la jerarquía vista en Bakú.
“En Singapur hay un asfalto antiguo y McLaren siempre va muy fuerte, al igual que Lando. Veremos, pero esperamos que las actualizaciones nos den más rendimiento, aunque este fin de semana no lo hemos necesitado”.
🧠 Antonelli convierte un desastre en un quinto puesto
El resultado de Bakú deja una lectura muy distinta a la que ofrecía el fin de semana después de la clasificación. Antonelli pasó de estar fuera de posición y con la confianza tocada por su accidente a remontar once puestos y terminar quinto, muy cerca incluso de arrebatarle la cuarta plaza a Leclerc. No fue el piloto agresivo de otras carreras y él mismo reconoce que estuvo lejos de exprimir todas sus posibilidades.
Pero tampoco lo necesitaba. Con 66 puntos de margen sobre Russell y el campeonato entrando en su fase decisiva, Antonelli entendió que Bakú no era el día para jugarse todo en una frenada. “Pilotaba un poco como mi abuela”, resumió entre bromas. Una forma peculiar de explicar una carrera que, después de su peor fin de semana del año, terminó convirtiéndose en un ejercicio de supervivencia para el líder del Mundial.
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