La octava etapa del Rally Dakar 2026 deja mínimas diferencias entre los favoritos, con Carlos Sainz gestionando sin riesgos y la clasificación general prácticamente intacta antes de la jornada maratón.
Aunque había expectativas de movimientos importantes —especialmente tras lo ocurrido en motos—, la etapa 8 del Dakar 2026 en coches terminó siendo la más ajustada de lo que va de rally. Incluso el ataque frontal de Henk Lateganquedó diluido en una jornada donde nadie logró abrir una brecha significativa.
El sudafricano de Toyota salió decidido a recuperar el terreno perdido el día anterior, cuando cedió el liderato. Sin embargo, el crono apenas reflejó diferencias entre los aspirantes al Touareg, en una especial donde la colocación para mañana parece más importante que los segundos ganados hoy.
⚖️ Un ataque sin recompensa clara
Lategan apretó desde el inicio, pero solo pudo sacar segundos a rivales directos como Mattias Ekström (26 s) y Seth Quintero (34 s). Las diferencias crecieron ligeramente con Nasser Al-Attiyah (+1:13), Carlos Sainz (+1:26) y Nani Roma (+2:35), el que más cedió entre los favoritos.
Este resultado provoca que Roma salga provisionalmente del podio de la general, aunque sin un daño serio en términos de tiempo.
🇪🇸 Sainz, a la expectativa y sin sobresaltos
En medio de esta “tregua”, Carlos Sainz completó una jornada limpia, algo que no siempre había podido decir en este Dakar. El madrileño cedió apenas 13 segundos con Al-Attiyah y un minuto exacto con Ekström, otro Ford al que conviene vigilar de cerca.
“Ha sido una etapa complicadilla, con algo de piedras, pero contentos de terminarla y ahora a por la maratón”, explicó Sainz tras cruzar meta.
El objetivo era claro: no cometer errores y llegar a la maratón con el coche entero. Misión cumplida.
🧠 Más importante la posición que el tiempo
Vistas las diferencias tan reducidas, el valor real de la etapa 8 puede estar más en el orden de salida de mañana que en el cronómetro. Y ahí, el balance no es especialmente favorable para Lategan, mientras que Roma —al haber cedido más— podría encontrar una buena oportunidad para recuperar tiempo.
Se esperaba un duelo directo entre Sainz, Roma y Al-Attiyah, que salían separados por apenas seis minutos. Sin embargo, ninguno logró alcanzar al madrileño. Sainz incluso tuvo un pequeño encontronazo con Serradori por el uso del sentinel, el sistema de aviso para pedir paso, sin mayores consecuencias.
🔄 Polvo, errores y un aviso para Loeb
Roma y Al-Attiyah rodaron juntos durante buena parte de los últimos 200 kilómetros, intercambiando posiciones y sufriendo con el polvo:
“Nos hemos pasado y repasado varias veces y hemos cometido algún error en el polvo de Nasser”, explicó Roma. “Es parte del juego”.
Más serio fue el error de navegación de Sébastien Loeb y su copiloto Mathieu Lurquin, que les hizo perder un tiempo precioso. En un Dakar tan apretado, regalar segundos no es una opción para el francés, que sigue lejos de la cabeza.
⏱️ Clasificación etapa 8 – Coches
Saood Variawa (Toyota) – 4h 20:35
Henk Lategan (Toyota) +0:03
Mattias Ekström (Ford) +0:29
Seth Quintero (Toyota) +0:37
Nasser Al-Attiyah (Dacia) +1:16
Carlos Sainz (Ford) +1:29
Guillaume de Mevius (Mini) +2:00
Sébastien Loeb (Dacia) +3:02
Nani Roma (Ford) +2:38
Brian Baragwanath (Century) +2:38
📊 Una general casi congelada
La clasificación general apenas sufre cambios relevantes. Roma cae de la tercera a la cuarta posición por el empuje de Lategan, pero las diferencias con el líder siguen siendo manejables: 9:37 para Roma y 10:39 para Sainz.
Clasificación general – Coches (tras etapa 8)
Nasser Al-Attiyah (Dacia) – 32h 32:06
Mattias Ekström (Ford) +4:00
Henk Lategan (Toyota) +6:08
Nani Roma (Ford) +9:37
Carlos Sainz (Ford) +10:39
🏕️ Llega la maratón-refugio
Mañana comienza una de las jornadas más determinantes del Dakar 2026: la primera parte de la etapa maratón-refugio, con recorridos separados para coches y motos y sin asistencia mecánica en meta.
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